Poznań ha avuto il suo George Best. "Preferisco un Okoński ubriaco piuttosto che tutti voi"

Un attaccante dal talento eccezionale del Lech Poznań lascia il club, si trasferisce al Legia Varsavia, segna un gol contro il "Kolejorz" nella finale di Coppa di Polonia e dopo due anni torna al Bułgarska e... i tifosi dimenticano tutto. Non subito, ma comunque. Una cosa grandiosa che solo un grande calciatore poteva fare. E questo era Mirosław Okoński, che è per Poznań quello che Diego Maradona è stato per gli argentini e i tifosi del Napoli. Un semidio, un idolo, un artista a cui tutto può essere perdonato.

"Ho speso la maggior parte dei miei soldi in alcol, donne e automobili. Il resto l'ho semplicemente sprecato", diceva George Best. Le parole dell'attaccante nordirlandese, con una leggera correzione, potrebbero essere facilmente attribuite a "Okoń". Anche la leggenda del Lech Poznań sperperava denaro, ma il calciatore era più attratto dai casinò che dalle automobili.

— Non mentirò: il casinò mi ha davvero conquistato. E ovviamente, quando ci andavi, c'erano anche i drink. Ero semplicemente dipendente dal casinò. Ha sicuramente avuto un impatto sulla mia forma fisica. Se avessi abbandonato un po' il balletto, la mia carriera avrebbe preso una direzione diversa, ha affermato nel 2021 in un'intervista a Przegląd Sportowy. Quanto ha perso nel corso degli anni a causa della sua dipendenza dal gioco d'azzardo? Considerando che Okoński ha ammesso di aver bevuto due milioni di dollari, si può supporre che si sia trattato di una cifra astronomica.

I balletti sono balletti, ma Mirosław Okoński — almeno fino a un certo punto — suonava come se provenisse da un altro pianeta. O almeno di un altro continente, perché i tifosi lo chiamavano "un brasiliano dalla pelle polacca". E non c'è da stupirsi, perché quando correva sulla fascia sinistra, prendeva in giro gli avversari, costruiva delle "reti" e si poteva avere l'impressione che si fosse imbrattato di colla gli scarpini prima della partita. Numero identificativo fuori dal campo? "Spegnere" una moneta lanciata in aria su una scarpa.

Persino Kazimierz Górski, che lo allenò al Legia, chiuse un occhio sulle bizzarrie notturne di Okoński. E odiava la gente festaiola. Dopo una delle partite, in cui "Okoń" entrò dalla panchina, segnò due gol e assicurò la vittoria al Legia, Górski ordinò un allenamento supplementare per il cosiddetto gruppo del partito. "Okoń può tornare al bar", disse bruscamente, facendo uscire l'aggressore dalla lezione.

"C'erano tre club a Poznań e noi andavamo lì. Mirek era lì per ballare e recitare il rosario, a differenza di adesso. E poteva bere! Poi dormiva e un'ora dopo suonava", ha detto il leggendario attivista del Lech Poznań Henryk "Luluś" Zakrzewicz in un'intervista a Weszło.

Da anni circola nella comunità un aneddoto secondo cui Okoński sarebbe rimasto sveglio tutta la notte prima della partita tra Lech Poznań e Pogoń Szczecin. La stella del Lech incontrò al pub Leszek Jezierski, che all'epoca gestiva il "Portowcy". L'allenatore ha sentito da "Okoń" che stava festeggiando perché era infortunato. L'esperto allenatore preferì essere sicuro che la stella del Lech non sarebbe scesa in campo il giorno dopo e decise di bere qualche drink con il giocatore. Erano le cinque del mattino.

— Mia moglie è venuta a prendermi e mi ha portato a casa. Sono andato a dormire, mi sono alzato, mi sono rasato, sono andato alla partita e lì Jezierski ha quasi avuto un infarto. "Okoń, stai giocando? Hai detto che eri infortunato." "Ora l'ho superato", risposi. Iniziò a ridere, ma poi smise di ridere più. Sono entrato in campo e ho segnato due gol, ha detto Okoński. Fu dopo quella partita che Jezierski, infuriato, avrebbe gridato ai suoi giocatori che "preferiva un Okoński ubriaco a tutti loro".

Oltre al Lech Poznań e al Legia Varsavia, Mirosław Okoński ha rappresentato con successo, tra gli altri, anche i colori dell'HSV Amburgo (2° posto nel sondaggio del miglior giocatore della Bundesliga nel 1987, Coppa di Germania) e dell'AEK Atene (campione di Grecia). Ha giocato per la nazionale polacca dal 1977 al 1987. Ha collezionato 29 presenze, ma non ha mai giocato in un ruolo all'altezza del suo talento.

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— Nel 1978 non sono andato [ai Mondiali] a causa di un infortunio. Non potrei biasimare nessuno per questo, nemmeno l'allenatore Jacek Gmoch. Ma quando ho saputo che Piechniczek non mi avrebbe portato in Spagna, sono crollato. Mi ha chiamato in tutti i campi, in Giappone, ovunque. Del resto, la stessa cosa era accaduta nel 1986 – si lamentò anni dopo su "Przegląd Sportowy".

Nel 2019, il mondo del calcio è stato informato dei problemi di salute di un'ex stella del Lech Poznań: a Okoński è stata diagnosticata la cirrosi epatica. Tre interventi chirurgici, una dieta restrittiva e un cambiamento dello stile di vita gli hanno permesso di tornare in salute. In questa difficile situazione, l'ex giocatore della nazionale polacca è stato aiutato dai suoi familiari, che hanno organizzato una campagna di raccolta fondi per cure costose, e dai tifosi che hanno aderito alla campagna.

Sabato Mirosław Okoński potrà ammirare la vittoria del Lech nel campionato polacco. La partita della 34a giornata del campionato di calcio PKO BP Ekstraklasa Lech Poznań — Piast Gliwice si giocherà alle ore 23:00. 17:30 (come le altre partite). Kolejorz ha un punto di vantaggio su Raków di Częstochowa, che gioca in casa contro Widzew di Łódź. L'incontro in via Bułgarska a Poznań inizierà alle 17:30 e la trasmissione sarà disponibile su Canal+ 4K Ultra e in Multiliga+ su Canal+ Sport.